Собака (Canis familiaris)
Domestic dogs (eng.)

Описание: Около 400 пород собак живет сейчас на земле.

Окрас: Большинство окрасов собак обусловлено сочетанием черных и желтых волос, характерных для их предка - волка. Однако мутации и другие причины привели к несравненно большему разнообразию, что вообще типично для домашних животных. У собак, как и у всех млекопитающих, цвет меха определяется содержащимися в волосах пигментными гранулами. Когда их много, окрас черный. Когда черных гранул меньше и расположены они более рыхло, окрас становится темно-каштановым. Когда черные гранулы рассеяны, а желтых нет, получается т.н. голубой, или серый, мех. При отсутствии черного пигмента он желтый. Если пигментов вообще нет, собака оказывается альбиносом. Такие особи очень редки; у них белый мех и красные глаза.

Размер: Рост собак в холке варьирует от 100 см у огромного ирландского волкодава до 15 см у крошечной чихуахуа.

Вес: Из волка человек вывел разных собак - от крошечного чихуахуа массой не более 2 кг, до гигантского сенбернара, масса которого 70 кг и больше.

Продолжительность жизни: До 10-16 лет, иногда и больше.

Среда обитания: Как природная среда, так и населенные пункты и жилье человека.

Враги: Собаки защищены человеком, бродячие собаки погибают от людей, других собак, а также волков, шакалов и других крупных хищников.

Пища: У собак пища разнообразная - как животные, так и растительные корма, хотя доминируют животные корма.

Поведение: Собаки могут быть активны в любое время дня или ночи. Собака - одомашненное хищное животное. За 10-15 тыс. лет приручения человеком у собаки по сравнению с волком изменились лишь психика и гормональная система. Хотя собака и приспособилась к жизни с человеком, но все же сохранила свои специфические потребности как вид животного и осталась, в сущности, волком. Собаки много дней могут жить без еды, долго терпят жажду, но без сна погибают в течение нескольких дней. Собаки много спят глубоким сном, храпят, видят сны, но способны мгновенно просыпаться.
Слух и обоняние у собак достигли самого высокого совершенства, что сильно отличает их от других животных. Зрение менее развито и не цветное. Глупых собак нет, просто одни сообразительнее, другие простоватее. Быстро усваивают команды. Замечено: чем дольше живет собака в доме и чем чаще с ней разговаривает владелец, тем больше слов она понимает. Собака умеет совершенно непостижимым способом распознавать состояние человека и его настроение.

Социальная структура: В природе собака живет как поодиночке, так и небольшими стаями. В брачный период образуются стаи из самки и нескольких (до нескольких десятков) самцов.

Размножение: Собаки, как правило, приносят 4-5 и более щенят. Материнский инстинкт у самок развит сильно, а забота о потомстве, его охрана и защита могут доходить до самопожертвования. Самцы к охране щенят безразличны, в отдельных случаях враждебны.

Сезон/период размножения: Большинство пород может размножаться каждые 6 месяцев.

Половое созревание: 6-12 месяцев.

Беременность: 9 недель.

Потомство: Рождаются щенки слепыми, глухими и абсолютно беспомощными. Благодаря своему отлично развитому обонянию и осязанию они находят соски самки.

Польза/вред для человека: Собака верно служит человеку, сопровождает его всюду: в военных и мирных походах, помогает охранять границы и стада, ловить преступников и отыскивать наркотики или, просто живя рядом и радуя.

Популяция/статус сохранения: Собака - самый распространенный вид животных на земле.